Datorită generației Z, îmbrățișez în sfârșit dizabilitățile

Una dintre tendințele mele recente TikTok preferate a vorbit despre nevoia noastră colectivă de a reveni acolo. Merg în stradă, merge, străzile îmi strigă numele. Acest. Vară. Cântând toată vara, a trebuit să mă întreb:Sunt străzile pregătite pentru mine și genunchiera mea? Și cârjele mele? Și balsamul CBD extra-puternic pe care acum îl frec religios în mușchi? Și aparatul de masaj Theragun pe care l-am achiziționat în timpul uneia dintre cumpărăturile mele online, dar de fapt am nevoie cu disperare să mențin o circulație adecvată a sângelui prin partea superioară a spatelui și a coapselor?Nu sunt persoana pe care am fost înainte de pandemie și când mă privesc printre prietenii mei, nu sunt singur.

Cifrele variază, dar este sigur să spunem că o mare parte a americanilor se confruntă cu efectele secundare ale COVID. Și pentru cei care nu sunt, cei mai mulți dintre noi se confruntă cu efectele secundare ale blocării pe distanțe lungi: durerea cronică din cauza noastră. birouri de lucru de acasă, insomnie cronică din doi ani de incertitudine , împreună cu un creșterea cazurilor diagnosticate de anxietate și depresie . Apoi mai sunt oamenii ca mine, oameni care au suferit din cauza lipsei de îngrijire medicală non-COVID în timpul izolării și încă se confruntă cu consecințele unui an fără tratament adecvat. Există tot felul de povești ca acestea. Suntem o diagramă Venn ciudată a circumstanțelor care precedă și intersectează pandemia. Ceea ce avem în comun este că mulți dintre noi tocmai acum își dă seama cum să vorbim despre limitările noastre. Și, în dialog, cuvântul pe care încercăm să descrie noua noastră realitate este dezactivat.

Crizele monumentale au acest mod de a schimba modul în care gândim despre limbă. Pandemia mi-a deschis ochii în ceea ce privește cât de larg cultura noastră ignoră bolile cronice și funcționale. În primele zile ale COVID-19, când cei mai mulți oameni încă ieșeau în stradă pentru a merge la adunări și petreceri, folosind scuza că boala a afectat doar bătrânii, m-am uitat la lista categoriilor cu risc ridicat. A inclus persoane cu astm bronșic, afecțiuni cardiace, tulburări nervoase, circulatorii și endocrine - toate acestea pot fi congenitale. M-am gândit,Nah, proști, asta îi afectează pe toată lumea.Și prin toată lumea mă refeream la cei dintre noi aflați la intersecția dintre riscul scăzut pentru vârstă și riscul ridicat în mai multe categorii de boli invizibile, cronice.

M-am confruntat cu sindromul Ehlers-Danlos, o boală autoimună neuromusculară, de când aveam aproximativ 11 ani, dar abia de la pandemie am acceptat ideea că sunt cu dizabilități, nu bolnav, bolnav sau rău. În perioadele în care am fost cel mai rău, m-am scuzat mereu de situații spunând, nu mă simt bine, pentru a explica spasmele musculare prea intense pentru a mă da jos din pat sau de ce piciorul meu. cedează brusc pe mine. Sunt lucruri pe care corpul meu le poate face foarte bine și sunt lucruri pe care le este mai bine să nu le facă. După cum a spus una dintre prietenele mele cu dizabilități – persoana care mi-a introdus prima dată conceptul de dizabilități invizibile sau mai puțin vizibile –, nu sunt neajutorat; uneori sunt doar momentan în neregulă. O mașină de sifon este încă plină de lucruri grozave chiar și atunci când este „În funcțiune”.

Fără limbajul dizabilității la dispoziție, limitările mele fizice mi-au fost greu de explicat la vechiul meu 9-to-5, când șefii mei s-au întrebat de ce persoana normală, sănătoasă, milenială pe care o angajaseră venea uneori la muncă șchiopătând și înfășurată în șaluri de mărimea unei pături sau — în zilele mele cele mai proaste — cu ajutorul cârjelor sau a unui baston. Va trebui să scapi de asta. Arată rău, a spus odată unul dintre șefii mei într-o recenzie a performanței, referindu-se la bastonul meu. În afară de o accidentare din sport, nu putea înțelege cum ar fi posibil să fiu o imagine a sănătății și a tocurilor înalte în ziua în care am fost angajat și m-am transformat într-o vrăjitoare de basm în fața unei case de turtă dulce în mai puțin de o lună. mai tarziu. Da, este abilist (și sexist), dar, cu mai puțin de o generație în urmă - până la pandemie, într-adevăr, când mai mulți puteau lucra de acasă - asta este cu ce se confruntau oamenii cu dizabilități invizibile la locul de muncă.

Abia când am schimbat cariera, de la publicitate la munca ca profesor de facultate și scriitor cu normă întreagă, am întâlnit oameni care m-au învățat să pun limba în funcție de nevoia mea de acomodare. În mod surprinzător, acei oameni au fost studenții mei; tineri mileniali și generația Zer mai în vârstă care s-au hotărât să înlăture limitele ismelor din viețile lor, printre ei fiind principalul vârstism și abilism. Mă umple de mândrie să văd cum pledează pentru ca pronumele lor să fie respectate și pentru că statuile problematice să fie dărâmate, pe lângă răbdarea cu care insistă asupra acomodațiilor de învățare de care au nevoie pentru educație. Ei își folosesc adevărurile pentru a combate prejudecățile. Sunt curajoși. Ei m-au ajutat să văd dizabilitate ca un cuvânt pentru o conștientizare de sine sporită, nu deficiența pe care o tratăm.

definiți rezervorul de rechin sticlă

În anumite privințe, tinerii erau mai bine pregătiți pentru o lume în izolare, deoarece erau mai generoși cu ei înșiși și mai deschiși la minte decât am fost învățat să fiu ca milenar.

Este nevoie de multă răbdare și de a te asculta pentru a echilibra munca și viața într-un corp care funcționează diferit. Exprimarea nevoilor tale într-o lume care se așteaptă ca oamenii să refuze acele îndemnuri în favoarea a ceea ce a fost considerat bun pentru majoritatea te expune ridicolului și prejudecăților. Există o teamă culturală răspândită că a pretinde o dizabilitate înseamnă a fi depășit de slăbiciunea umană, dar persoanele cu dizabilități obțin o putere destul de supraomenească pentru a îndeplini sarcinile zilnice, majoritatea oamenilor le consideră de la sine înțeles. Și trăiesc o viață sănătoasă, știind că ar putea trebui să fie umili cu privire la asistența de care au nevoie pentru a face acest lucru. Generația Z este cea care m-a învățat asta. Mi se pare ironic că același grup de oameni pe care l-am catalogat ca fiind prea tineri și sănătoși pentru a-și face griji în legătură cu COVID la începutul pandemiei sunt acum cei care conduc lupta pentru drepturile persoanelor cu infirmitate. Ei sunt cei care cer să-i respectăm definițiile dizabilității recunoscute de guvernul SUA , care include nu numai diferențe de simț sau mobilitate, ci și tulburări de anxietate, tulburare obsesiv-compulsivă, tulburare bipolară, schizofrenie și depresie. Și - din iulie — și COVID lung.

La începutul pandemiei, când îmi spuneam că dizabilitățile îi afectează pe toată lumea, mă gândeam la studenții mei și la modul în care, în anumite privințe, tinerii erau mai bine pregătiți pentru o lume închisă pentru că erau mai generoși cu ei înșiși și mai mult. cu mintea deschisă, decât am fost învățat să fiu ca milenar. Ceea ce admir la Generația Z este că își fac abilitățile să funcționeze pentru ei. În izolare, probabil mai mult decât oricând, cei mai mulți dintre noi nu au fost capabili să ascundă lucrurile pe care le ignoram despre noi înșine sau pe care nu le împărtășim cu nimeni, pentru a părea normal. Și, în acest timp, am învățat că satisfacerea nevoilor noastre unice este mai ușor de făcut la scară largă decât am fost vreodată îndreptățiți să susținem înainte. Deci, străzile sunt pregătite pentru noi? Chiar așa sper. Dar nu ezitați să scoateți acei șosete compresive, inhalatoare pentru astm și monitoare cardiace la petrecerile locale. Voi fi chiar lângă tine, fluturându-mi cârja și piciorul rău sus în aer.